出了江州城，沿途，民生凋敝，贫苦百姓衣衫褴褛，食不果腹。

“打起来了，又打起来了！”

傍晚赶到湖口县双钟镇时，有一大群人聚在一起摩拳擦掌，恰好挡住了苏清沅一行人的马车。

伍喜只能停下车等着。

“打架也不挑个好地方，堵在城门口算什么。”伍喜嘟囔道。

“本公子最喜欢看人家打架了。”不嫌事大的孟六公子跳下马车，走到前面，扯住一个路人道，“这位兄台，好端端的怎么打起来了？”

那路人瞧了孟六公子一眼，解释道，“公子想来是外乡人吧，我湖口县有两大家族，马家和袁家，但这两家是世仇，两家百余年来从不通婚，马家女不嫁袁家郎，袁家女不入马家门，但谁知，现在的原家公子看了马家大小姐，二人相约出走……”

“没想到人还未走出县城门口，被两家人逮住了是吗。”孟沔平日看戏看多了，这等事，也一看明了。

“到底有什么深仇大恨，都过去那么多年了，两家人还耿耿于怀？”苏清沅这会儿也下了马车。

“据说是马家祖曾被原家害得家破人亡。”那路人道。

苏清沅叹了口气，怨不得要离家出走，背负这两家仇恨，又不是这般轻易能化解。

“姓袁的，你敢教唆你儿子拐走我女儿，你袁家欺人太甚！”一手拽着马小姐，一脸怒不可遏的正是马老爷。

那袁老爷也不示弱，“你马家还好意思说是诗礼传家，是状元之后，我呸，你女儿一个闺小姐，敢跟一个男子出走，这妇德也好不到哪里去！”

“你敢辱及烈祖，我马家世代读书，烈祖马适，建隆三年壬戌科状元及第，呵，你袁家一百多年前，不过是我马家的一个下人，要不是你袁家……你儿子袁士身份低贱，配得我女儿吗！”

“你女儿伤风败俗，送与我袁家都不要！”

……

马老爷和袁老爷对骂不过几句，两家人又开始打了起来。

“这马家祖还出过状元啊。”孟沔感慨道。

“建隆三年，是太祖皇帝的年号，不过这马适确实是个人才。”太祖皇帝右抑武，一向敬重人，也不杀人，却将这个状元之才的马适杀了，这事也是当年一大疑团。苏清沅曾听季太傅提起过这件事，好像在讲本朝状元之时，从建隆元年第一个状元杨砺开始，到马适，虽只有寥寥数语，但也足以概括这马适的生平。

这马适，正是江州湖口县人。

但季太傅说这个马适，是状元后不久，闻听亲娘病逝，因悲痛过度才去世的，可看今日这马老爷话里有话，似乎另有隐情。

“哎，你们打归打，别伤及无辜啊。”孟沔护着苏清沅退到一旁。

这一群人，手拿棍棒，马家二十余人，袁家十余人，再加两家的仆役，但马家到底是读书人家，哪怕袁家来的人少，也打不过壮硕的袁家人。